റെക്കോഡുകൾ വഴിമാറിയ രാജകീയ യാത്രയ്ക്ക് മറ്റൊരു പിറന്നാൾ; റൺവേട്ടയുടെ രാജാവിന് ഇന്ന് 38-ാം പിറന്നാൾ

ന്യൂഡൽഹി: കാലം മുന്നോട്ടുപോകുന്നു. റെക്കോഡുകൾ പഴങ്കഥകളാകുന്നു. പുതിയ താരങ്ങൾ ഉദിച്ചുയരുന്നു. പക്ഷേ ക്രിക്കറ്റ് മൈതാനത്ത് വിരാട് കോഹ്‌ലി എന്ന പേരിന് ഇന്നും പഴയ അതേ തിളക്കം. ഓരോ പിറന്നാളും പിന്നിടുമ്പോഴും ബാറ്റിന്റെ മൂർച്ച കുറയുന്നില്ലെന്ന് ലോകത്തോട് വിളിച്ചുപറഞ്ഞ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ റൺവേട്ടക്കാരൻ ഇന്ന് 38-ാം വയസ്സിലേക്ക്.

ബാറ്റുയർത്തുമ്പോൾ ഗാലറികളിൽ ഉയരുന്ന ആരവം, ഓരോ റൺസിലും പിറക്കുന്ന പുതിയ ചരിത്രം, സെഞ്ചുറിയിലേക്കുള്ള ആ കാത്തിരിപ്പ്… കോഹ്‌ലി എന്ന ക്രിക്കറ്ററുടെ യാത്ര കേവലം റൺസിന്റെയും റെക്കോഡുകളുടെയും കഥയല്ല. തോൽക്കാൻ മനസ്സില്ലാത്തൊരു പോരാളിയുടെ അതിജീവനത്തിന്റെ കഥ കൂടിയാണ്.

പിറന്നാളിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ ഏകദിനത്തിൽ 51 പന്തിൽ 74 റൺസുമായി കോഹ്‌ലി വീണ്ടും തിളങ്ങി. 13 ഫോറും ഒരു സിക്‌സും നിറഞ്ഞ ആ ഇന്നിങ്‌സ് മറ്റൊരു ചരിത്രനേട്ടത്തിനും വഴിതുറന്നു. ഏകദിനത്തിൽ മൂന്നാം നമ്പറിൽ 13,000 റൺസ് തികയ്ക്കുന്ന ആദ്യ താരമായി. 80-ാം ഏകദിന അർധസെഞ്ചുറിയും സ്വന്തം പേരിനൊപ്പം ചേർത്തു. പിറന്നാൾ ആഘോഷങ്ങളുടെ ആരവങ്ങൾക്കിടയിലും കോഹ്‌ലി മറുപടി നൽകിയത് ബാറ്റുകൊണ്ടായിരുന്നു.

2008ൽ അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പിലൂടെ ലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയ ഡൽഹിക്കാരൻ പിന്നീട് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ വിശ്വസ്തനായ നായകനും ബാറ്റിങ് ഇതിഹാസവുമായി വളർന്നു. സച്ചിൻ ടെൻഡുൽക്കറുടെ നൂറ് അന്താരാഷ്ട്ര സെഞ്ചുറികളെന്ന സ്വപ്നനേട്ടത്തിലേക്ക് 86 സെഞ്ചുറികളുമായി നടന്നടുക്കുകയാണ് അദ്ദേഹം. ഏകദിനത്തിൽ 55 സെഞ്ചുറികൾ എന്ന റെക്കോഡ് ഇതിനകം സ്വന്തമാക്കി.

2023ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ 765 റൺസുമായി ടൂർണമെന്റിലെ താരമായത് കോഹ്‌ലിയുടെ കരിയറിലെ മറ്റൊരു പൊൻതൂവൽ. 2016ലെ ഐപിഎല്ലിൽ 973 റൺസെന്ന അവിശ്വസനീയ നേട്ടവും 2025ൽ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്‌സ് ബെംഗളൂരുവിനൊപ്പം ഐപിഎൽ കിരീടം ഉയർത്തിയ നിമിഷവും ആരാധകരുടെ ഓർമകളിൽ മായാതെ നിൽക്കുന്നു.

ടെസ്റ്റ്, ട്വന്റി20 അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റുകളോട് വിടപറഞ്ഞെങ്കിലും ഏകദിനത്തിൽ കോഹ്‌ലിയുടെ പോരാട്ടം തുടരുകയാണ്. മുന്നിൽ 2027ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പ്. കരിയറിന്റെ സായാഹ്നത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോഴും മറ്റൊരു ലോകകിരീടത്തിന്റെ സ്വപ്നം കണ്ണുകളിൽ സൂക്ഷിക്കുന്ന താരം, ഈ വർഷവും മികച്ച ഫോമിലാണ്. കളിച്ച 10 ഏകദിനങ്ങളിൽ 626 റൺസും രണ്ട് സെഞ്ചുറികളും നാല് അർധസെഞ്ചുറികളും അതിന്റെ തെളിവാണ്.

ക്രിക്കറ്റിൽ പ്രായം ഒരു അക്കമാത്രമാണെന്ന് ചിലർ പറയാറുണ്ട്. എന്നാൽ കോഹ്‌ലിയുടെ കാര്യത്തിൽ അത് വെറുമൊരു വാചകമല്ല; ഓരോ ഇന്നിങ്‌സിലും അദ്ദേഹം വരച്ചിടുന്ന യാഥാർഥ്യമാണ്. മൈതാനത്ത് ഇന്നും അതേ ആവേശം, കണ്ണുകളിൽ അതേ വിശപ്പ്, ബാറ്റിൽ അതേ വിശ്വസ്തത.

കാലം എത്ര കടന്നുപോയാലും ചില പേരുകൾക്ക് പ്രായമാകില്ല. ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിന്റെ താളുകളിൽ അത്തരമൊരു പേരായി വിരാട് കോഹ്‌ലി തുടരുന്നു. റെക്കോഡുകൾ ഇനിയും കാത്തിരിക്കുന്നു; റൺവേട്ടയ്ക്ക് ഇനിയും അവസാനമായിട്ടില്ല. കിങ് കോഹ്‌ലിക്ക് പിറന്നാൾ ആശംസകൾ!