കടൽക്കാറ്റിന്റെ താളം കേട്ടുവളർന്ന ഒരു തീരദേശ ഗ്രാമത്തിൽനിന്ന് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ അഭിമാനതാരമായി വളർന്ന സഞ്ജു സാംസണ് ഇന്ന് പിറന്നാൾ. മലയാളിയുടെ ക്രിക്കറ്റ് സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ബാറ്റുകൊണ്ട് നിറം പകരുന്ന പ്രിയതാരം 32-ാം വയസ്സിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ ആഘോഷിക്കാൻ ആരാധകർക്ക് ഓർമകളുടെ വലിയൊരു ഇന്നിങ്സ് തന്നെയുണ്ട്.
1994 നവംബർ 11ന് തിരുവനന്തപുരം വിഴിഞ്ഞത്തിനടുത്തുള്ള പുല്ലുവിളയിൽ ജനിച്ച സഞ്ജു വിശ്വനാഥ് സാംസൺ, പ്രതിഭയും ക്ഷമയും പോരാട്ടവീര്യവുംകൊണ്ട് ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ സ്വന്തമായ ഇടം കണ്ടെത്തിയ താരമാണ്.
കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അവസരങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കേണ്ടിവന്നു. ചിലപ്പോൾ ടീമിലെത്തിയിട്ടും പുറത്തിരിക്കേണ്ടിവന്നു. വിമർശനങ്ങളും അവഗണനകളും മുന്നിലെത്തിയപ്പോഴും തന്റെ ബാറ്റിൽ വിശ്വാസമർപ്പിച്ച് സഞ്ജു മുന്നോട്ടുനടന്നു. ഓരോ തിരിച്ചുവരവും തന്റെ പ്രതിഭയ്ക്കുള്ള മറുപടിയാക്കി.
2026ലെ ട്വന്റി20 ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യയുടെ കിരീടനേട്ടത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച സഞ്ജു 321 റൺസുമായി ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച താരങ്ങളിലൊരാളായി മാറി. ഫൈനലിലെ 89 റൺസിന്റെ ഇന്നിങ്സ് ആ നേട്ടത്തിന് കൂടുതൽ തിളക്കമേകി.
സഞ്ജുവിന്റെ ബാറ്റിൽനിന്ന് പിറക്കുന്ന ഓരോ മനോഹര ഷോട്ടും ആരാധകർക്ക് വെറുമൊരു റൺസല്ല; അതൊരു കാഴ്ചയുടെ സൗന്ദര്യമാണ്. മലയാളത്തിന്റെ മണ്ണിൽനിന്ന് ഇന്ത്യൻ കുപ്പായത്തിലേക്ക് വളർന്ന ഈ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്ററുടെ യാത്ര ഇനിയും ഒരുപാട് ഉയരങ്ങൾ കീഴടക്കട്ടെ.