സ്തനാർബുദ കേസുകളുടെ വർധനവിന് പിന്നിൽ ഒരൊറ്റ കാരണമല്ല ഉള്ളത്. ആധുനിക ജീവിതശൈലിയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഘടനാപരമായ സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങളും ഇതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ഒരു കാലത്ത് പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവന്നിരുന്ന ഒരു ‘ജീവിതശൈലീ രോഗ’മായിട്ടാണ് സ്തനാർബുദത്തെ നാം നോക്കിക്കണ്ടിരുന്നത്. എന്നാൽ, ഇന്ന് ആ ചിന്തകൾ അപ്രസക്തമായിരിക്കുന്നു. ‘ദ ലാൻസെറ്റ് ഓങ്കോളജി’ പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത് അത്യന്തം ഗൗരവകരമായ ഒരു വസ്തുതയിലേക്കാണ്.

ഇന്ത്യയിൽ സ്ത്രീകളെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിക്കുന്ന ക്യാൻസറായി സ്തനാർബുദം മാറിയിരിക്കുന്നു. പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് പത്തു ലക്ഷം സ്ത്രീകളിൽ ചുരുക്കം ചിലർക്ക് മാത്രം കണ്ടുവന്നിരുന്ന ഈ രോഗം, ഇന്ന് ഒരു മഹാമാരിയുടെ സ്വഭാവത്തിൽ നമ്മുടെ ഇടയിൽ വ്യാപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

കേവലം ഒരു രോഗം എന്നതിലുപരി, നമ്മുടെ നഗരവൽക്കരണവും, മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഭക്ഷണരീതികളും, സന്തുലിതമല്ലാത്ത ജീവിതതാളവും ചേർന്ന് സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഒരു സാമൂഹിക പ്രതിസന്ധിയാണ് ഇന്ന് സ്തനാർബുദം. രോഗനിർണ്ണയത്തിലെ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ വളർന്നെങ്കിലും, രോഗികൾക്കിടയിലുള്ള അറിവില്ലായ്മയും മടിയും ഇപ്പോഴും വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായി തുടരുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് സ്തനാർബുദം ഇത്രയധികം വർധിക്കുന്നത്? നമ്മുടെ ശരീരവും ജീവിതസാഹചര്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഈ സംഘർഷം എങ്ങനെയാണ് ക്യാൻസറിലേക്ക് വഴിമാറുന്നത്? ഈ ഗൗരവകരമായ വിഷയത്തെ ശാസ്ത്രീയമായി വിശകലനം ചെയ്യേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു.

1990-ൽ ഒരു ലക്ഷം സ്ത്രീകളിൽ 13 പേർക്ക് മാത്രമുണ്ടായിരുന്ന രോഗനിരക്ക്, 2023-ഓടെ 29.4 ആയി ഉയർന്നുവെന്നാണ് കണക്കുകൾ പറയുന്നത്. ഈ സാഹചര്യം ഒരു ഗൗരവകരമായ പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രശ്നത്തിലേക്കാണ് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് സ്തനാർബുദ കേസുകൾ കൂടുന്നത്?

സ്തനാർബുദ കേസുകളുടെ വർധനവിന് പിന്നിൽ ഒരൊറ്റ കാരണമല്ല ഉള്ളത്. ആധുനിക ജീവിതശൈലിയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഘടനാപരമായ സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങളും ഇതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

1. ജനിതക ഘടകങ്ങളും പാരമ്പര്യവും (Genetic Predisposition)

എല്ലാ സ്തനാർബുദങ്ങളും പാരമ്പര്യമായി വരുന്നതല്ലെങ്കിലും, ഏകദേശം 5% മുതൽ 10% വരെ കേസുകൾ ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങൾ (Genetic Mutations) മൂലമാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്.

BRCA1, BRCA2 ജീനുകൾ: ഈ ജീനുകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന മ്യൂട്ടേഷനുകൾ സ്തനാർബുദത്തിനുള്ള സാധ്യത വലിയ തോതിൽ വർധിപ്പിക്കുന്നു. കുടുംബത്തിൽ സ്തനാർബുദം ഉള്ളവർക്ക് ജനിതക കൗൺസിലിംഗും പരിശോധനയും ആവശ്യമായി വരുന്നത് അതുകൊണ്ടാണ്.

കുടുംബ ചരിത്രം: അമ്മയ്‌ക്കോ സഹോദരിക്കോ സ്തനാർബുദം ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഒരു സ്ത്രീക്ക് ഈ രോഗം വരാനുള്ള സാധ്യത സാധാരണക്കാരെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതലാണ്.

2. ഈസ്ട്രജൻ എക്സ്പോഷർ (Cumulative Estrogen Exposure)

സ്തനാർബുദ വികസനത്തിൽ ഈസ്ട്രജൻ എന്ന ഹോർമോണിന് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഒരു സ്ത്രീയുടെ ജീവിതകാലത്ത് ഈസ്ട്രജനുമായി അവർ എത്രത്തോളം സമ്പർക്കത്തിലാകുന്നു എന്നത് പ്രധാനമാണ്.

നേരത്തെയുള്ള ആർത്തവവും വൈകിയുള്ള ആർത്തവവിരാമവും (Early Menarche & Late Menopause): നേരത്തെ ആർത്തവം തുടങ്ങുകയും (12 വയസ്സിന് മുൻപ്) വളരെ വൈകി ആർത്തവവിരാമം സംഭവിക്കുകയും (55 വയസ്സിന് ശേഷം) ചെയ്യുന്നത്, കൂടുതൽ കാലം ഈസ്ട്രജന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ ശരീരം ഇരിക്കുന്നതിന് കാരണമാകുന്നു. ഇത് കോശങ്ങളുടെ വളർച്ചയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താനും കാൻസർ സാധ്യത കൂട്ടാനും ഇടയാക്കുന്നു.

3. ഹോർമോൺ റീപ്ലേസ്‌മെന്റ് തെറാപ്പി (HRT)

ആർത്തവവിരാമത്തിന് ശേഷമുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കുറയ്ക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഹോർമോൺ റീപ്ലേസ്‌മെന്റ് തെറാപ്പി (പ്രത്യേകിച്ച് ഈസ്ട്രജനും പ്രൊജസ്ട്രോണും സംയോജിപ്പിച്ചുള്ളത്) ദീർഘകാലം ഉപയോഗിക്കുന്നത് സ്തനാർബുദ സാധ്യതയിൽ ചെറിയ വർധനവ് ഉണ്ടാക്കുന്നതായി പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഡോക്ടറുടെ കർശനമായ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മാത്രം ചെയ്യേണ്ട ചികിത്സയാണിത്.

4. എന്റോക്രൈൻ ഡിസ്രപ്റ്ററുകൾ (Endocrine Disruptors)

നമ്മുടെ നിത്യജീവിതത്തിൽ നാം ഉപയോഗിക്കുന്ന ചില രാസവസ്തുക്കൾ ശരീരത്തിലെ ഹോർമോൺ പ്രവർത്തനങ്ങളെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നവയാണ് (Endocrine disrupting chemicals).

ബിസ്ഫെനോൾ എ (BPA), താലേറ്റുകൾ (Phthalates): പ്ലാസ്റ്റിക് കുപ്പികൾ, പാക്കേജിംഗുകൾ, ചില സൗന്ദര്യവർദ്ധക വസ്തുക്കൾ എന്നിവയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ രാസവസ്തുക്കൾ ഹോർമോൺ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ ബാധിക്കുകയും കാൻസർ കോശങ്ങളുടെ വളർച്ചയെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യാം.

5. മദ്യപാനവും പുകവലിയും

ആൽക്കഹോൾ ഉപഭോഗം ശരീരത്തിലെ ഈസ്ട്രജന്റെ അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും കോശങ്ങളുടെ ഡിഎൻഎയ്ക്ക് (DNA) തകരാർ സംഭവിക്കുന്നതിനും കാരണമാകുന്നു. ദിവസേനയുള്ള മദ്യപാനം സ്തനാർബുദ സാധ്യതയിൽ നേരിട്ടുള്ള വർധനവ് ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ കീഴിലുള്ള പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പുകവലി, പ്രത്യേകിച്ച് ചെറുപ്രായത്തിലേ തുടങ്ങുന്നത്, സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

6. സാന്ദ്രമായ സ്തന കലകൾ (Breast Density)

ചില സ്ത്രീകളിൽ സ്തനങ്ങളിൽ കൊഴുപ്പിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഗ്രന്ഥികളും സംയോജക കലകളും (Dense tissue) കാണപ്പെടുന്നു. ഇത്തരം ‘ഡെൻസ് ബ്രെസ്റ്റ്’ ഉള്ളവരിൽ സ്തനാർബുദ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. കൂടാതെ, മാമോഗ്രാമിലൂടെ രോഗം നേരത്തെ കണ്ടെത്താനുള്ള സാധ്യതയെ ഈ സാന്ദ്രത മന്ദഗതിയിലാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

7. ജീവിതശൈലിയിലെ മാറ്റങ്ങൾ: നഗരവൽക്കരണം, വ്യായാമക്കുറവ്, അനാരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ എന്നിവ പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങളുടെ (Processed food) അമിതമായ ഉപയോഗം, പൊണ്ണത്തടി (Obesity) എന്നിവ ശരീരത്തിലെ ഈസ്ട്രജൻ ഹോർമോണിന്റെ അളവ് വർധിപ്പിക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. ഇത് ഹോർമോൺ സെൻസിറ്റീവ് സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നു.

8.പ്രത്യുൽപാദനപരമായ മാറ്റങ്ങൾ: വൈകിയുള്ള വിവാഹം, വൈകിയുള്ള ഗർഭധാരണം, മുലയൂട്ടുന്നതിലെ കുറവ് എന്നിവ സ്തനാർബുദ സാധ്യത കൂട്ടുന്ന ഘടകങ്ങളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നേരത്തെയുള്ള പ്രസവവും ദീർഘകാലം മുലയൂട്ടുന്നതും സ്തനാർബുദത്തിനെതിരെ ഒരു സംരക്ഷണ കവചം തീർക്കുന്നുവെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ പറയുന്നത്.

യുവാക്കളിൽ വർധിക്കുന്ന സ്തനാർബുദം

പരമ്പരാഗതമായി 50 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള സ്ത്രീകളിലാണ് സ്തനാർബുദം കണ്ടുവന്നിരുന്നത്. എന്നാൽ, ഇപ്പോൾ 30-കളിലും 40-കളിലുമുള്ള സ്ത്രീകളിൽ രോഗം കണ്ടുപിടിക്കപ്പെടുന്ന നിരക്ക് വർധിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ സ്തനാർബുദ ബാധിതരിൽ ഒരു വലിയ ശതമാനം പേരും 25-50 വയസ്സിനിടയിലുള്ളവരാണ്. യുവാക്കളിൽ കാണപ്പെടുന്ന സ്തനാർബുദം പലപ്പോഴും കൂടുതൽ ആക്രമണകാരിയും (Aggressive) നേരത്തെ കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസകരവുമാകാം.

1. യുവാക്കളിൽ രോഗം ആക്രമണകാരിയാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

ഉയർന്ന ഗ്രേഡ് ട്യൂമറുകൾ (Higher Grade Tumors): യുവസ്ത്രീകളിലെ സ്തനാർബുദം പലപ്പോഴും കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ വളരുന്നതും കോശങ്ങളുടെ ഘടനയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുന്നതുമായ (High grade) സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നു.

ഹോർമോൺ വ്യത്യാസങ്ങൾ: ആർത്തവചക്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ശരീരത്തിലുണ്ടാകുന്ന ഉയർന്ന ഹോർമോൺ അളവ് ക്യാൻസർ കോശങ്ങളുടെ വളർച്ചയെ വേഗത്തിലാക്കാം.

ജീൻ ഘടന: യുവസ്ത്രീകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന സ്തനാർബുദങ്ങളിൽ പലതും പാരമ്പര്യമായി ലഭിക്കുന്ന ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങളുമായി (ഉദാഹരണത്തിന് BRCA1, BRCA2 മ്യൂട്ടേഷനുകൾ) ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

2. നേരത്തെ കണ്ടെത്തുന്നതിലെ വെല്ലുവിളികൾ

സ്തനത്തിന്റെ സാന്ദ്രത (Breast Density): യുവസ്ത്രീകളിൽ സ്തനകലകൾ സാന്ദ്രതയേറിയതായിരിക്കും (Dense breast tissue). മാമോഗ്രാം ചെയ്യുമ്പോൾ മുഴകൾ കണ്ടെത്താൻ ഇത് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കാം.

അവഗണന: “ഈ പ്രായത്തിൽ ക്യാൻസർ വരില്ല” എന്ന തെറ്റായ വിശ്വാസം കാരണം ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടാലും പലരും അത് ഗൗരവമായി കാണാറില്ല.

രോഗലക്ഷണങ്ങളിലെ സാമ്യം: ചിലപ്പോൾ സ്തനത്തിലുണ്ടാകുന്ന സാധാരണ മുഴകൾ (Fibroadenoma) അല്ലെങ്കിൽ അണുബാധകൾ (Mastitis) എന്നിവയുമായി സ്തനാർബുദത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ തെറ്റിദ്ധരിക്കപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട ലക്ഷണങ്ങൾ

സ്തനാർബുദം നേരത്തെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് രോഗമുക്തിയുടെ സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമാണ്. താഴെ പറയുന്ന ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടാൽ ഒട്ടും വൈകാതെ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക:

സ്തനത്തിലോ കക്ഷത്തിലോ അനുഭവപ്പെടുന്ന മുഴകൾ (വേദനയില്ലാത്തതാണെങ്കിലും പരിശോധിക്കേണ്ടതാണ്).

സ്തനത്തിന്റെ വലുപ്പത്തിലോ ആകൃതിയിലോ ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ.

മുലക്കണ്ണിൽ നിന്ന് അസാധാരണമായ സ്രവം പുറത്തുവരിക (പ്രത്യേകിച്ച് രക്തം കലർന്നത്).

സ്തനത്തിലെ ചർമ്മത്തിന് ഓറഞ്ച് തൊലി പോലെ ചുളിവുകൾ വരികയോ നിറം മാറുകയോ ചെയ്യുക.

സ്തനത്തിന് സമീപമുള്ള ചർമ്മത്തിൽ വ്രണങ്ങൾ ഉണ്ടാവുകയും അത് ഉണങ്ങാൻ വൈകുകയും ചെയ്യുക.

സ്തനാർബുദത്തിന് സാധാരണയായി വേദന ഉണ്ടാകാറില്ല (Painless lump). എന്നാൽ, സ്തനത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് മാത്രം സ്ഥിരമായി നിൽക്കുന്ന വേദനയോ അസ്വസ്ഥതയോ ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് അവഗണിക്കരുത്.

കക്ഷത്തിന് താഴെ വേദനയോടുകൂടിയോ അല്ലാതെയോ മുഴകൾ അനുഭവപ്പെടുന്നത് അർബുദം ലിംഫ് നോഡുകളിലേക്ക് വ്യാപിച്ചതിന്റെ ലക്ഷണമാകാം.

സ്തനത്തിൽ അണുബാധയല്ലാതെ തന്നെ ചുവപ്പ് നിറമോ വീക്കമോ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ശ്രദ്ധിക്കണം ഇത് ഇൻഫ്ലമേറ്ററി ബ്രെസ്റ്റ് ക്യാൻസർ എന്ന അപൂർവ്വമായ അവസ്ഥയാകാം.

നിങ്ങളോ നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്നവരോ ഈ ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഭയപ്പെടാതെ ഉടൻ തന്നെ ഒരു ഓങ്കോളജിസ്റ്റിനെ (Oncologist) സമീപിക്കുക. ഭയത്തെക്കാൾ പ്രധാനം ശാസ്ത്രീയമായ പരിശോധനകളാണ്.

രോഗനിർണ്ണയവും പരിശോധനയും (Diagnostic Tools)

ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടാൽ വെറുതെ സംശയിച്ചു നിൽക്കാതെ ഉടൻ തന്നെ താഴെ പറയുന്ന പരിശോധനകൾക്ക് വിധേയരാകണം:

1. ക്ലിനിക്കൽ സ്തന പരിശോധന: ഒരു വിദഗ്ധ ഡോക്ടർ സ്തനങ്ങൾ പരിശോധിക്കുക.
2. അൾട്രാസൗണ്ട് സ്കാൻ (Ultrasound): യുവസ്ത്രീകളിൽ സ്തന സാന്ദ്രത കൂടുതലായതിനാൽ, മാമോഗ്രാമിനേക്കാൾ കൃത്യമായ ഫലം നൽകാൻ പലപ്പോഴും അൾട്രാസൗണ്ട് സഹായിക്കുന്നു.
3. മാമോഗ്രാം (Mammogram): ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മാത്രം.
4. കോർ നീഡിൽ ബയോപ്സി (Core Needle Biopsy): മുഴയിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ ഭാഗം എടുത്ത് ക്യാൻസർ കോശങ്ങളാണോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുന്ന ഏറ്റവും കൃത്യമായ പരിശോധനയാണിത്.

പ്രതിരോധവും നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തലും

മുൻകൂട്ടി കണ്ടുപിടിച്ചാൽ സ്തനാർബുദത്തെ പൂർണ്ണമായി ഭേദമാക്കാം” എന്നതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം. ഇതിനായി താഴെ പറയുന്ന മുൻകരുതലുകൾ സ്വീകരിക്കാവുന്നതാണ്:

സ്തന സ്വയം പരിശോധന (Breast Self-Examination): എല്ലാ മാസവും നിശ്ചിത ദിവസം സ്വന്തമായി പരിശോധന നടത്തുന്ന ശീലം വളർത്തുക. ഇത് സ്വന്തം ശരീരത്തിലുണ്ടാകുന്ന ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.

ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി: കൃത്യമായ വ്യായാമം, സന്തുലിതമായ ആഹാരം, മദ്യപാനം/പുകവലി ഒഴിവാക്കൽ എന്നിവ വഴി സ്തനാർബുദ സാധ്യത കുറയ്ക്കാം.

സ്ക്രീനിംഗ്: കുടുംബത്തിൽ ആർക്കെങ്കിലും സ്തനാർബുദം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ ജനിതക പരിശോധനയ്ക്കും സ്ക്രീനിംഗിനും മുൻഗണന നൽകണം. ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മാമോഗ്രാം പോലെയുള്ള പരിശോധനകൾ കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ നടത്തുക.

രോഗമുക്തി സാധ്യത (Survival Rates)

സ്തനാർബുദത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഭീതികൾക്കിടയിലും ഏറ്റവും ആശ്വാസം നൽകുന്ന വസ്തുത, നേരത്തെ കണ്ടുപിടിച്ചാൽ ഈ രോഗത്തെ വിജയകരമായി തോൽപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും എന്നതാണ്. ആധുനിക വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ പുരോഗതിയോടെ, സ്തനാർബുദത്തിന്റെ ‘സർവൈവൽ റേറ്റ്’ (Survival Rate) അല്ലെങ്കിൽ രോഗം ഭേദമായി അഞ്ചു വർഷത്തിന് ശേഷവും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവരുടെ നിരക്ക് വളരെ കൂടുതലാണ്.

നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തൽ (Early Stage): രോഗം സ്തനങ്ങളിൽ മാത്രമായി ഒതുങ്ങിനിൽക്കുമ്പോൾ (Stage 1 or 2) കണ്ടെത്തിയാൽ, രോഗമുക്തി സാധ്യത 90-95 ശതമാനത്തിലധികം ആണ്.

രോഗം വ്യാപിച്ചാൽ: രോഗം ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് (Metastasis) വ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ ചികിത്സ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാകുകയും രോഗമുക്തി സാധ്യത കുറയുകയും ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട് തന്നെയാണ് ‘നേരത്തെ കണ്ടെത്തൽ’ (Early Detection) ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതെന്ന് പറയുന്നത്.

ചികിത്സാരീതികൾ (Treatment Options)

ഇന്ന് സ്തനാർബുദത്തിന് വളരെ കൃത്യമായ ചികിത്സാരീതികളുണ്ട് (Personalized Treatment). രോഗിയുടെ ആരോഗ്യസ്ഥിതിക്കും രോഗത്തിന്റെ ഘട്ടത്തിനും അനുസരിച്ച് ഡോക്ടർമാർ ഇതിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തും:

സർജറി (Surgery): മുഴ മാത്രം നീക്കം ചെയ്യുക (Lumpectomy) അല്ലെങ്കിൽ സ്തനം പൂർണ്ണമായി നീക്കം ചെയ്യുക (Mastectomy).

റേഡിയേഷൻ തെറാപ്പി (Radiation Therapy): ക്യാൻസർ കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കാൻ ഉയർന്ന ഊർജ്ജമുള്ള രശ്മികൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

കീമോതെറാപ്പി (Chemotherapy): ശരീരത്തിൽ അവശേഷിക്കുന്ന കാൻസർ കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കാൻ നൽകുന്ന മരുന്നുകൾ.

ഹോർമോൺ തെറാപ്പി (Hormone Therapy): ഹോർമോൺ സെൻസിറ്റീവ് ക്യാൻസറുകളിൽ ഹോർമോണുകളെ തടയാൻ മരുന്നുകൾ നൽകുന്നു.

ടാർഗെറ്റഡ് തെറാപ്പി (Targeted Therapy): കാൻസർ കോശങ്ങളെ മാത്രം ലക്ഷ്യം വെച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന നൂതന മരുന്നുകൾ.

രോഗമുക്തി സാധ്യതയെക്കുറിച്ചുള്ള കണക്കുകൾ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ വിവരങ്ങൾ മാത്രമാണ്. അത് ഒരു വ്യക്തിയുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തെയോ ചികിത്സയോടുള്ള പ്രതികരണത്തെയോ മുൻകൂട്ടി തീരുമാനിക്കുന്നില്ല.

ഇന്നത്തെ കാലത്ത് സ്തനാർബുദത്തെ അതിജീവിച്ച് ആരോഗ്യത്തോടെ ജീവിക്കുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളുണ്ട്. കൃത്യമായ ഭക്ഷണക്രമം, വ്യായാമം, മാനസികാരോഗ്യം, ചികിത്സയോടുള്ള അർപ്പണബോധം എന്നിവയാണ് രോഗമുക്തിയിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വഴികൾ.

സ്തനാർബുദത്തിന്റെ കണക്കുകൾ നമ്മെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നവയാണ് എന്നത് സത്യമാണ്. എന്നാൽ, ആ കണക്കുകൾക്ക് മുന്നിൽ തോറ്റുകൊടുക്കാൻ നാം തയ്യാറല്ല. ഇന്നത്തെ വൈദ്യശാസ്ത്രം അത്ഭുതകരമായ പുരോഗതി കൈവരിച്ചിട്ടുണ്ട്; കൃത്യസമയത്ത് കണ്ടെത്തിയാൽ സ്തനാർബുദം എന്നത് കീഴടക്കാനാവുന്ന ഒരു രോഗം മാത്രമാണ്. ഇവിടെയാണ് ‘അറിവ്’ എന്നത് ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിരോധമായി മാറുന്നത്.

നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ എന്തെങ്കിലും മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് സ്വയം നിരീക്ഷിക്കാനും, ലക്ഷണങ്ങളെ ഭയമില്ലാതെ നേരിടാനും, ആവശ്യമായ പരിശോധനകൾക്ക് മടിക്കാതെ വിധേയരാകാനും ഓരോ സ്ത്രീയും തയ്യാറാകണം. സ്തനാർബുദം എന്നത് ഒരു വ്യക്തിയുടെ മാത്രം പ്രശ്നമല്ല, അത് കുടുംബത്തിന്റെയും സമൂഹത്തിന്റെയും പ്രശ്നമാണ്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, ഒരു സ്ത്രീ രോഗം തിരിച്ചറിയുന്ന നിമിഷം മുതൽ അവളുടെ കൂടെ നിൽക്കാനും, ചികിത്സ തേടാനും, അതിജീവനത്തിലേക്ക് അവളെ നയിക്കാനും കുടുംബത്തിന് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

ഓർക്കുക, സ്തനാർബുദത്തെ അതിജീവിച്ച ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളുടെ കഥകൾ നമുക്ക് മുന്നിലുണ്ട്. ആ കഥകൾ കേവലം രോഗമുക്തിയുടെ മാത്രമല്ല, മറിച്ച് അതിജീവനത്തിന്റെ അർപ്പണബോധത്തിന്റെയും കരുത്തിന്റെയും അടയാളങ്ങളാണ്.

സ്തനാർബുദത്തെ പേടിച്ച് ഒളിച്ചിരിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് ധൈര്യത്തോടെ ശാസ്ത്രത്തെ കൂട്ടുപിടിച്ച് അതിനെ നേരിടുകയാണ് വേണ്ടത്. കാരണം, നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തലും കൃത്യമായ ചികിത്സയും വഴി നമുക്ക് ഒരുപാട് ജീവനുകളെ തിരികെപ്പിടിക്കാം. അറിവുള്ള കൈകൾക്ക് മാത്രമേ അർബുദത്തെ അതിജീവിക്കാൻ സാധിക്കൂ. നമുക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാം, അറിവോടെയും ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയും.