മുംബൈ: ഐപിഎൽ 2026-ൽ സഞ്ജു സാംസൺ എന്ന മലയാളി കരുത്തിന് മുന്നിൽ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് ബൗളർമാർ പതറുന്നു. വാങ്കഡെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ, ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിനായി വെടിക്കെട്ട് സെഞ്ചുറി നേടിയ സഞ്ജുവിന്റെ മികവിൽ സിഎസ്കെ നിശ്ചിത ഓവറിൽ 207 റൺസെന്ന കൂറ്റൻ സ്കോർ പടുത്തുയർത്തി. 54 പന്തിൽ നിന്ന് പുറത്താകാതെ 101 റൺസാണ് സഞ്ജു അടിച്ചുകൂട്ടിയത്.

ടോസ് നേടി ബൗളിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് ക്യാപ്റ്റന്റെ തീരുമാനം തുടക്കത്തിൽ ശരിയെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും സഞ്ജു ക്രീസിലെത്തിയതോടെ കളി മാറി. തുടക്കത്തിൽ നിലയുറപ്പിക്കാൻ അല്പം സമയമെടുത്ത സഞ്ജു, പിന്നീട് വാങ്കഡെയുടെ എല്ലാ കോണുകളിലേക്കും പന്തെത്തിച്ചു. സഞ്ജുവിന്റെ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തോടെ ചെന്നൈ 20 ഓവറിൽ 207 റൺസ് അടിച്ചെടുത്തു.

208 റൺസ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യവുമായി മറുപടി ബാറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ച മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന്, സഞ്ജു ഉയർത്തിയ ഈ ഹിമാലയൻ ലക്ഷ്യം മറികടക്കാൻ കഠിനപ്രയത്നം തന്നെ വേണ്ടിവരും.