പ്രശസ്ത ഓട്ടൻ തുള്ളൽ കലാകാരനും അധ്യാപകനുമായ താമരക്കുടി കരുണാകരൻ മാസ്റ്റർ (83) നിര്യാതനായി. കൊല്ലം കുന്നത്തൂർ സ്വദേശിയായ അദ്ദേഹം ദീർഘകാലം തുള്ളൽ കലാരംഗത്ത് സജീവമായിരുന്നു. നിരവധി ശിഷ്യന്മാരെ വാർത്തെടുത്ത അദ്ദേഹം ഓട്ടന്തുള്ളൽ, ശീതങ്കൻ തുള്ളൽ, പറയൻ തുള്ളൽ എന്നീ കലാരൂപങ്ങളിലെ അതുല്യ പ്രതിഭയായിരുന്നു. വര്ഷങ്ങളായി തുള്ളല് കലാരംഗത്ത് അനുഗ്രഹീത പ്രതിഭയായി നിറഞ്ഞു നില്ക്കുന്ന താമരക്കുടി കരുണാകരന് മാസ്റ്റര്ക്ക് കേരള കലാമണ്ഡലം അവാര്ഡ് ഉള്പ്പെടെ വിവിധ പുരസ്കാരങ്ങള് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കേരളത്തിന്റെ പാരമ്പര്യ കലാരൂപമായ ഓട്ടൻതുള്ളലിനെ ജനങ്ങളിലേക്ക് അടുത്തുകൊണ്ടുവന്ന പ്രമുഖ കലാകാരനായിരുന്നു താമരക്കുടി കരുണാകരൻ മാസ്റ്റർ. ബാല്യകാലം മുതൽ കലാരംഗത്തോടുള്ള ആസക്തി അദ്ദേഹത്തെ ഓട്ടൻതുള്ളൽ അഭ്യസനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. മഹാകവി കുഞ്ചൻ നമ്പ്യാർ രൂപം നൽകിയ ഈ ജനകീയകലാരൂപത്തിന്റെ പാരമ്പര്യം സംരക്ഷിക്കുകയും പുതുതലമുറയിലേക്ക് കൈമാറുകയും ചെയ്യുന്നതിൽ അദ്ദേഹം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
വേദികളിൽ ലാളിത്യവും ഹാസ്യവും സാമൂഹിക ബോധവും ചേർന്ന അവതരണശൈലിയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രത്യേകത. ക്ഷേത്രോത്സവങ്ങൾ, സാംസ്കാരിക മഹോത്സവങ്ങൾ, സ്കൂൾ-കോളേജ് വേദികൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം നിരന്തരം അവതരിപ്പിച്ചു. പാരമ്പര്യ ശൈലി പാലിച്ചുകൊണ്ടു കാലാനുസൃതമായ സാമൂഹിക വിഷയങ്ങളും അവതരണങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി പ്രേക്ഷകമനസ്സുകൾ കീഴടക്കി.
കലാപ്രവർത്തനത്തോടൊപ്പം പരിശീലനരംഗത്തും കരുണാകരൻ മാസ്റ്റർ സജീവനായിരുന്നു. നിരവധി ശിഷ്യന്മാരെ രൂപപ്പെടുത്തുകയും ഓട്ടൻതുള്ളലിന്റെ പാരമ്പര്യം നിലനിർത്തുന്നതിനായി സമർപ്പിതമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. കലാപ്രേമികളും സഹകലാകാരന്മാരും അദ്ദേഹത്തെ ആദരപൂർവ്വം “മാസ്റ്റർ” എന്നു വിളിച്ചിരുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അധ്യാപകപ്രതിഭയെയും കലാപരിചയത്തെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
ഓട്ടൻതുള്ളൽ കലയുടെ സംരക്ഷണത്തിനും പ്രചരണത്തിനും നൽകിയ സംഭാവനകൾ മൂലം അദ്ദേഹം കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക ചരിത്രത്തിൽ പ്രത്യേകം സ്ഥാനം നേടിയിരിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം കലാസേവനത്തിനും സമർപ്പണത്തിനും ഒരു മാതൃകയാണ്.
