ഒക്ടോബർ 1 ലോക സസ്യാഹാര ദിനം അഥവാ വെജിറ്റേറിയൻ ദിനമായി ആചരിച്ച് വരുന്നു. സസ്യാഹാരത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം സൂചിപ്പിക്കുന്നതിനാണ് ഈ ദിനം ആചരിക്കുന്നത്. ആരോഗ്യവും പച്ചക്കറിയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം അത്രയും വലുതാണ്. ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ സസ്യാഹാരം ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ ജീവിതശൈലി രോഗങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാനാകും.
1977-ൽ നോർത്ത് അമേരിക്കൻ വെജിറ്റേറിയൻ സൊസൈറ്റിയാണ് ഈ ദിനം ആചരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. ലോക സസ്യാഹാര ദിനം ഒക്ടോബർ മാസത്തെ സസ്യാഹാര അവബോധ മാസമായി ആരംഭിക്കുന്നു, നവംബർ 1 ലോക സസ്യാഹാര ദിനത്തോടെ ആ ആഘോഷ മാസത്തിന്റെ അവസാനമായി ഇത് അവസാനിക്കുന്നു. സസ്യാഹാരം ശീലമാക്കുന്നത് കൊണ്ടുള്ള ആരോഗ്യഗുണങ്ങളെ കുറിച്ചാണ് ഇനി പറയുന്നത്.
സസ്യാഹാരത്തിൽ സാധാരണയായി പൂരിത കൊഴുപ്പും കൊളസ്ട്രോളും കുറവാണ്. സസ്യാഹാരം ശീലമാക്കുന്നത് രക്തസമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കാനും മൊത്തത്തിലുള്ള ഹൃദയാരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കും. മാംസം ഉൾപ്പെടുന്ന ഭക്ഷണക്രമങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് വെജിറ്റേറിയൻ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ സാധാരണയായി കലോറി കുറവാണ്. നാരുകൾ കൂടുതലാണ്. ഇത് ശരീരഭാരം നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കും. കാരണം ഉയർന്ന നാരുകൾ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ കൂടുതൽ നേരം വയറു നിറഞ്ഞതായി തോന്നിപ്പിക്കുകയും മൊത്തത്തിലുള്ള കലോറി ഉപഭോഗം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും.
സസ്യാഹാരികൾക്ക് വൻകുടൽ, സ്തനാർബുദം, പ്രോസ്റ്റേറ്റ് കാൻസർ തുടങ്ങിയ ചിലതരം അർബുദങ്ങൾ വരാനുള്ള സാധ്യത കുറവാണെന്ന് ഗവേഷണങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ക്യാൻസറിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ആന്റിഓക്സിഡന്റുകളും ഫൈറ്റോകെമിക്കലുകളും അടങ്ങിയ പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഉയർന്ന ഉപഭോഗം മൊത്തത്തിലുള്ള ആരോഗ്യത്തിന് ഗുണം ചെയ്യും.
സസ്യാഹാര ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ സാധാരണയായി പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, ധാന്യങ്ങൾ, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിന്നുള്ള നാരുകൾ ധാരാളമായി അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ഈ ഉയർന്ന നാരുകളുടെ അളവ് ദഹനം മെച്ചപ്പെടുത്താനും, മലബന്ധം തടയാനും, ആരോഗ്യകരമായ കുടൽ മൈക്രോബയോം നിലനിർത്താനും സഹായിക്കും.
സസ്യാഹാരം പിന്തുടരുന്നത് ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് ചില പഠനങ്ങൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, ധാന്യങ്ങൾ, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവ അടങ്ങിയ സസ്യാധിഷ്ഠിത ഭക്ഷണക്രമം സ്വാഭാവികമായും വീക്കം തടയുന്നു. ഹൃദ്രോഗം, സന്ധിവാതം, ചിലതരം അർബുദം എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന വിട്ടുമാറാത്ത വീക്കം ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കുറയ്ക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കും.
